Tasso

Nome Scientifico Taxus baccata
Famiglia Taxaceae / Conifera sempreverde
Origine Mediterraneo

Siamo di fronte a un albero misterioso e leggendario, il Tasso. Sacro ai Druidi, che ne rispettavano la sua longevità e ne riconoscevano capacità rigenerative. I rami maturi di questa pianta possono radicarsi e formare nuovi tronchi una volta che toccano terra.

Per le antiche civiltà mediterranee il Tasso era però anche simbolo di morte. Veniva infatti utilizzato in passato per la creazione di veleni capaci di indurre un decesso improvviso per paralisi cardiaca o respiratoria.

La triste fama di albero della morte continua anche in letteratura: è di legno di Tasso la bacchetta di Lord Voldemort, colui che non deve essere nominato nella saga di Harry Potter!

Per tutte queste suggestioni – e per altre che in questo momento restano a noi sconosciute – stiamo parlando di una pianta spesso collocata nei cimiteri. Gli studiosi pensano che venisse forse piantato nel tentativo di purificare le vittime della peste sotto i suoi rami.

Allo stesso tempo il Tasso è anche considerato albero della vita senza fine per le sue notevoli proprietà antitumorali.

Alcune informazioni botaniche!

Originario dell’Eurasia e del nord Africa, in Italia è presente in parchi e giardini, mentre allo stato spontaneo è poco comune tanto da essere considerato specie protetta. Può superare i 20 metri di altezza e si presenta a noi con una chioma di colore verde molto cupo e di forma piramidale.

Le foglie sono aghiformi, lunghe fino a 3 cm e appiattite, di colore verde scuro intenso sopra e verde più tenue sotto, hanno apice acuto ma non pungente.

Il frutto è un arillo, a forma di campana, molto apprezzato dagli uccelli che se ne cibano e aiutano la disseminazione.

La sua crescita è lentissima, tenace e la sua durata secolare. Questa pianta si presta benissimo alla creazione di siepi o come albero singolo, perfetto per abbellire aiuole o ingressi grazie, soprattutto, alle svariate forme che può assumere. Il tasso è una delle piante più utilizzate nell’arte topiaria.